Двукратный призер Олимпийских игр по спортивной ходьбе на 50 км Денис Нижегородов стал лишь бронзовым призером чемпионата России, который 10 июня стартовал в столице Чувашии.
Бывшие воспитанники Виктора Чегина шли по красивой чебоксарской набережной в полной тишине, тревожа горячий асфальт каучуковыми подошвами боевых кроссовок. Как известно, Всероссийская федерация легкой атлетики РФ по-прежнему находится в изгнании. И потому даже сотрудники Всемирного антидопингового агентства не беспокоили славных спортсменов и немного испуганных тренеров. Испуг наставников вполне объясним. Вдруг из залива вынырнет какой-нибудь швед с баночками для мочи! Бегай тогда от него все 50 километров! Редкие прохожие мило улыбались, глядя на то, как взрослые люди лихо крутят тазобедренным суставом, то и дело нарушая всевозможные правила странного вида спорта. Некоторые острословы назвали этот турнир “тупиковым чемпионатом России”. Его победителям и призерам все равно не разрешат стартовать на международных соревнованиях. И наградой для них станут лишь дешевые медальки да грамоты, отпечатанные на струйном принтере, а не машины, миллионы, квартиры и восторги от президента федерации практически убитой легкой атлетики Мордовии Михаила Храмова.
Вот в таких непростых политических условиях стартовал рано утром 10 июня на дистанции 50 км 36-летний депутат саранского горсовета Денис Нижегородов. Уроженец лямбирской Александровки отважно бросился вперед, но более молодые конкуренты не собирались сдаваться. В итоге победителем стал 24-летний воспитанник мордовской школы Дементий Чепарев (3.43,03), который тоже родился в Александровке! Примечательно, что в этом богатом на таланты населенном пункте в свое время появился на свет серебряный призер Олимпийских игр 1956 года в ходьбе на 50 км Евгений Маскинсков. Но с появлением Центра олимпийской подготовки (ныне ликвидированного) вспоминать о роли Маскинскова в становлении спортивной ходьбы в регионе-13 стало не принято. Вторым финишировал 25-летний уроженец Удмуртии Сергей Шарыпов, также представляющий регион-13. Его проигрыш Чепареву составил чуть менее четырех минут (3.47,12). А Денису Нижегородову досталась бронзовая медаль. Знаменитый воспитанник Виктора Чегина уступил земляку почти десять минут (3.53,34). К сведению, в прошлом сезоне на этой дистанции именно Нижегородов становился чемпионом страны (3.44,47). Интересно, покажет ли Денис медаль с чебоксарского турнира коллегам по горсовету?
Не сомнений, что бывшие подопечные Виктора Чегина выиграют в Чебоксарах все, что только можно! По его итогам “рулевые” СШОР по легкой атлетике Вера Начаркина и Ольга Каниськина устроят даже пресс-конференцию для избранных СМИ, близких бывшему руководителю республики. На ней они с блеском в глазах и яростью по отношению к “Столице С” поведают скучающим журналистам, как непросто им живется сегодня, умолчав про дороговизну бензина для иномарок и дефицит денег на ремонт элитной недвижимости. “Наша ходьба остается лучшей в мире, — срывающимся голосом может сказать кто-то из них. — Спасибо за это…” И далее последует короткий список тех, кто в трудный час не бросает спортивную ходьбу Мордовии.