Каждый город-организатор Чемпионата мира 2018 года проведет в преддверии мундиаля три тестовых матча на своих стадионах. На «Мордовия-Арене» первая игра состоится 21 апреля. Футбольная прима республики в первенстве «Урал-Приволжье» второго дивизиона встретится с «Зенитом-Ижевск». Кроме того новое поле в Саранске протестирует молодежная сборная России.
Пока неизвестно, кто станет ее противником, вопрос решится позже. «Заявка в РФС уже подана, — сказал министр спорта РМ Владимир Киреев. – Правда, ответа еще нет. Трудность в том, что календарь выступления сборных уже составлен. РФС трудно выделить окно, чтобы подстроиться под график. Но мы надеемся, что вопрос решится положительно». Наставником молодежной сборной России является бывший защитник ЦСКА и «Спартака» Евгений Бушманов. В тренерской работе ему помогают Андрей Коновалов, Василий Кузнецов и Александр Зайченко. В команде выступают известные российские футболисты, которые уже привлекались в основную сборную страны.
На данный момент игроками молодежной сборной являются:
Вратари: Игорь Лещук («Динамо» Москва»), Антон Митрюшкин («Сьон» Швейцария), Игорь Обухов («Тюмень»); Защитники: Александр Довбня («Крылья Советов», Никита Калугин («Динамо» Москва), Александр Лихачев («Спартак» Москва), Евгений Назаров («Рубин»), Николай Рассказов («Спартак» Москва), Дмитрий Скопинцев («Балтика»), Никита Чернов («Урал»), Павел Шакуро («Тюмень»), Шамсиддин Шанбиев («Спартак»). Полузащитники: Ильзат Ахметов («Рубин»), Зелимхан Бакаев («Спартак»), Дмитрий Баринов («Локомотив»), Игорь Безденежных («Уфа»), Аяз Гулиев («Анжи»), Рифат Жемалетдинов («Рубин»), Илья Жигулев («Краснодар»), Александр Зуев («Ростов»), Олег Ланин («Крылья Советов»), Иван Обляков («Уфа»), ДанииЛ Фомин («Олимпиец). Нападающие: Алексей Гасилин («Амкар»), Тимур Жамалетдинов (ЦСКА), Михаил Лысов («Локомотив»), Георгий Мелкадзе («Тосно»), Федор Чалов (ЦСКА).